Glaucoma

O que é glaucoma?

O glaucoma é uma das principais causas da cegueira nos Estados Unidos, sobretudo entre as pessoas mais idosas. No entanto, a perda de visão provocada pelo glaucoma é evitável se você procurar tratamento ainda no início do seu desenvolvimento.

O glaucoma é uma doença do nervo óptico. O nervo óptico leva até o cérebro as imagens que vemos. Muitas pessoas sabem que o glaucoma tem algo a ver com a pressão dentro do olho. Quanto maior a pressão dentro do olho, maior a chance de lesão do nervo óptico.

O nervo óptico é semelhante a um cabo elétrico contendo uma quantidade enorme de fios. O glaucoma pode danificar as fibras dos nervos, fazendo assim com que se desenvolvam pontos cegos.

Muitas vezes as pessoas só reparam nestas áreas cegas depois de o nervo óptico já ter sofrido danos. Se todo o nervo for destruído, ocorre a cegueira.

A pronta detecção e tratamento por seu oftalmologista são as chaves da prevenção de lesões ao nervo óptico e cegueira por causa de glaucoma.

O que provoca glaucoma?

Um líquido transparente, chamado humor aquoso, entra e sai do olho. Este líquido não faz parte das lágrimas na superfície externa do olho.
Imagine-se o fluxo do fluido aquoso como uma pia com a torneira aberta o tempo todo.
Se o "cano de drenagem" fica entupido, a água se junta na pia e a pressão aumenta. Se a área de drenagem do olho - chamada de ângulo de drenagem - ficar obstruída, a pressão fluida dentro do olho interno pode aumentar, deste modo lesando o nervo óptico.

Quais são os diferentes tipos de glaucoma?

Glaucoma crônico de ângulo aberto: Tratase da forma mais comum de glaucoma. Ocorre como decorrência do processo de envelhecimento. O "cano de drenagem", ou ângulo de drenagem do olho, tornase menos eficiente com o passar do tempo, e a pressão dentro do olho aumenta de maneira gradual.

Se este aumento de pressão resultar em lesão ao nervo óptico, é conhecido como glauco ma crônico de ângulo aberto. Mais de 90% dos pacientes adultos portadores de glaucoma sofrem deste tipo de glaucoma.
O glaucoma crónico de ângulo aberto pode prejudicar a visão de forma tão gradual e indolor que você nem percebe qualquer problema antes de o nervo óptico já estar bastante lesado.

Glaucoma de ângulo fechado: Às vezes o ângulo de drenagem do olho pode ficar completamente obstruído.
È como se uma folha de papel flutuando perto de um ralo caísse de repente em cima da abertura, deste modo bloqueando o fluxo para fora da pia. A íris do olho pode agir como esta folha de papel que fecha o ângulo de drenagem.

Quando a pressão do olho aumenta rapidamente, trata-se de glaucoma agudo de ângulo fechado.
Os sintomas incluem:

vista embaçada;
dor de olho severa;
dor de cabeça;
auréolas de arco-íris ao redor de luzes;
náusea e vómitos.

Se você apresentar qualquer destes sintomas, telefone logo para o seu oftalmologista. Se não for tratado por um oftalmologista, o glaucoma agudo de ângulo fechado pode resultar em cegueira.
Um fechamento mais gradual e indolor do ângulo é chamado de glaucoma crônico de ângulo fechado. Ocorre com maior frequência em pessoas de origem africana e asiática.

Como se detecta o glaucoma?

Exames regulares de vista feitos por seu oftalmologista constituem a melhor maneira de se detectar o glaucoma. Um oftalmologista é um médico de olhos. Seu oftalmologista sabe detectar e tratar o glaucoma.
Durante um exame completo e indolor, seu oftalmologista:

mede sua pressão intraocular (tonometria);
inspeciona o ângulo de drenagem de seu olho (gonioscopia);
avalia qualquer lesão ao nervo óptico (oftalmoscopia);
testa o campo visual de cada olho (perimetria).

Alguns destes exames talvez não sejam necessários para todos os indivíduos. Você pode precisar repetir estes testes regularmente para determinar se a lesão do glaucoma está aumentando com o passar do tempo.
Quais são os grupos de risco de desenvolvimento de glaucoma?
A pressão alta por si só não significa que você está com glaucoma. Seu oftalmologista reúne muitas informações de vários tipos a fim de avaliar seu risco de desenvolver a doença.
Os principais fatores de risco são:

a idade;
miopia;
origem africana;
histórico familiar de glaucoma;
lesões oculares prévias;
histórico de anemia aguda ou choque.

Seu oftalmologista levará em consideração todos estes fatores antes de decidir se você precisa de tratamento para glaucoma ou de monitoramento constante devido a suspeita de glaucoma.
Isto quer dizer que seu risco de desenvolver o glaucoma é maior que o normal e que você precisa se submeter a exames regulares com o intuito de detectar os primeiros sinais de lesão do nervo óptico.

Como é o tratamento do glaucoma?

Em regra geral, lesões provocadas pelo glaucoma não podem ser revertidas. Colírios, remédios e intervenções cirúrgicas são prescritos a fim de prevenir ou deter a ocorrência de mais lesões.
Com qualquer tipo de glaucoma, exames periódicos são de suma importância para prevenir a perda de visão. Posto que o glaucoma pode piorar sem que você saiba, o seu tratamento pode precisar de ser mudado com o tempo.

Medicamentos

O glaucoma costuma ser controlado por meio de colírio aplicado várias vezes por dia, às vezes combinando com remédios. Tais medicamentos diminuem a pressão ocular, seja retardando a produção de fluido aquoso dentro do olho seja melhorando o fluxo que sai do ângulo de drenagem.
Para o bom funcionamento destes medicamentos, você precisa torná-los regular e continuamente. Também é importante informar a todos os seus médicos sobre todos os medicamentos para olho que está tomando.
Os medicamentos contra o glaucoma podem ter efeitos colaterais. O seu oftalmologista deve ser inteirado imediatamente se você achar que esteja desenvolvendo efeitos colaterais.
Alguns colírios podem causar:

a sensação de ardência;
olhos vermelhos;
visão nublada;
dor de cabeça;
alterações do pulso, batida cardíaca ou respiração.

Às vezes os remédios causam:

formigamento dos dedos da mão e do pé;
sonolência;
perda de apetite;
irregularidade intestinal;
cálculos renais;
anemia ou sangramento fácil.

Cirurgia a laser

O tratamento com cirurgia a laser pode ser eficaz para diferentes tipos de glaucoma. Costuma-se empregar o laser de duas maneiras:

No glaucoma de ângulo aberto, o próprio dreno é tratado. O laser serve para aumentar o dreno (trabeculoplastia) para ajudar a controlar a pressão ocular.
No glaucoma de ângulo fechado, o laser cria um furo na íris (iridotomia) para melhorar o fluxo de fluido aquoso para o dreno.

Cirurgia operatória

Quando a cirurgia operatória se faz necessária para controlar o glaucoma, seu oftalmologista utiliza instrumentos miniaturizados para criar um novo canal de drenagem a fim de que o fluido aquoso saia do olho. O novo canal ajuda a baixar a pressão.
Embora as complicações da cirurgia moderna do glaucoma raramente sejam graves, elas podem ocorrer, assim como em qualquer intervenção cirúrgica. Recomenda-se a cirurgia somente se seu oftalmologista acredita que seja mais seguro operar do que permitir que o nervo óptico continue a ser lesado.

Qual é seu papel no tratamento?

O tratamento do glaucoma exige que você e seu oftalmologista formem um "time". Seu oftalmologista pode receitar tratamento para o glaucoma, porém apenas você pode se certificar que aplica seu colírio e toma seus remédios.

Nunca pare de tomar seus remédios ou troque de remédios sem antes consultar seu oftalmologista. Exames e testes de vista frequentes são vitais para verificar qualquer alteração nos seus olhos. Lembre-se que se trata de sua visão, e você deve fazer sua parte para preservála.

Pode se prevenir a perda de visão

Exames regulares de vista podem ajudar a prevenir a perda desnecessária de visão. Você deve fazer exames da seguinte maneira:
A cada 3-5 anos -

se tiver 39 anos ou mais;

E a cada 1-2 anos-

se algum membro da família for portador de glaucoma;
se for de origem africana;
se já sofreu de alguma lesão ocular grave;
se estiver tomando medicamentos esteróides.

[ Topo ]

[ Retorne a Cuidados com a Visão ]